Tibetanski španjel je pasma majhnih samozavestnih pametnih psov s poreklom preko 2500 let nazaj v himalajskih gorah Tibeta.
Prednike si deli s pekinezerji, shin tzuji in mopsi.
Tibetanski španjel ni pravi španjel, saj se njihova vloga nekoliko razlikuje od navadnih španjelov.
Tibetanski španjel ima kupolasto glavo, ki je majhna v primerjavi s telesom. Ima kratek top gobec brez gub. Njegovi zobje se zlagajo v predgriz ali ravni griz. Nos ima črn. Oči ima relativno narazen in ovalne oblike. Tibetanski španjel nima dodatne kože okoli oči, kar ga loči od pekinezerja. Ušesa visijo na obeh straneh glave. Sprednje noge tibetanskih španjelov so malo ukrivljene. Imajo velike košate repe.
Mali samostanski psi, ki so zvesto sledili svojim Lamam, so nadeli tudi ime mali levi zaradi njihove podobnosti levom, kar jim je dajalo veliko vrednost in ugled.
Tibetanski španjeli so zelo primerni za življenje v stanovanjih. Zunaj večinoma niso preveč aktivni, zato se bodo dobro znašli tudi v gospodinjstvih brez vrta.